JU-studenter pitchade idéer på Impact Demo Day

Den 3 juni presenterade studenter från Jönköping University (JU) affärsidéer med potential att skapa verklig samhällsförändring inför en jury och publik i finalen av Science Parks startupprogram. Förstapriset gick till Mate Horvath, student på Jönköping International Business School (JIBS) vid JU som själv övervunnit cancer och nu utvecklat den digitala följeslagaren Oncoly, som en hjälp till cancerpatienter och deras närstående.

– Jag är så tacksam över att ha tagit mitt första steg mot att nå målet att hjälpa så många patienter i nöd som möjligt, säger Mate Horvath.

Science Parks startupprogram är en intensivkurs för alla som har en affärsidé och vill utveckla den till en startup. Programmet arrangeras två gånger per år och pågår under nio veckor.

Varje program har olika fokus och i vårens program som nu avslutades med att finalisterna presenterade sina idéer, låg fokus på hållbar teknik. Från början var det 17 team som deltog i programmet och under pitch-kvällen var det sex finalistlag uttagna till final, berättar Simon Hagedorn, affärsutvecklare på Science Park och en av dem som arbetar med startupprogrammet.

– Utöver gemensamma träffar med andra deltagare får de medverkande hjälp med individuell affärsutveckling och lär sig att pitcha sina idéer för potentiella investerare, berättar han.

I juryn satt bland annat Måns Svensson, rektor vid JU, investerare, Tech-experter och affärsutvecklare från Science Park.

– Alla som har någon koppling till Jönköpings län kan ansöka till programmet, men i vårens program var de flesta av deltagarna studenter från JU och i finalistteamen fanns studenter från både Tekniska Högskolan (JTH) och JIBS, säger Simon Hagedorn.

En av de studenter som deltog i programmet var Rashad Rafa som läser en Master i Engineering Management på JIBS och under kvällen vann flera priser tillsammans med sitt team ”Ophelia”.

– Det har varit väldigt givande att delta. Det är ett fantastiskt program och jag tycker att alla som har en idé borde ta chansen att söka, säger han.

Under kvällen var det också sommarfest på Science Park vilket gjorde att de pitchande studenterna fick chans att kunna nätverka direkt med företag och knyta nya kontakter.

Kreativa idéer driver utvecklingen framåt

Simon Hagedorn berättar att startupprogrammen alltid syftar till att ta fram utmaningsdrivna innovationer som bidrar till lösningar på verkliga samhällsutmaningar.

Ett av teamen som hade utvecklat en kreativ lösning på en allvarlig samhällsutmaning var team Ophelia, bestående av studenterna Elvis Hasanaj, Ali Koravand, Arya Pour Eisa, som alla just tagit examen från programmet Mjukvaruutveckling och mobila plattformar på JTH, samt Rashad Rafa som snart snart är färdig med mastern på JIBS.

Teamet har utvecklat AI-verktyget Ophelia som är utformat för att ge träffsäkra riskbedömningar och åtgärdsförslag när det kommer till våld i nära relationer, med grund i verkliga ärenden och socialtjänstens riktlinjer. För sin uppfinning fick de under kvällen både publikens pris och ett av juryns priser.

– Det känns jätteroligt att se att allt vårt hårda arbete har lönat sig. Vi brinner alla för den här frågan. Att delta i startupprogrammet har format oss och det är en erfarenhet vi kommer att bära med oss hela livet. Det har också varit väldigt lärorikt att kunna inspireras av de andra deltagarna, säger Rashad Rafa.

Arya Pour Eisa har tidigare arbetat inom psykiatrin och som ordningsvakt inom Stockholms kollektivtrafik.

– Där har jag med egna ögon sett vad våld i nära relationer kan innebära. Jag insåg att många av dem som varit utsatta har sökt hjälp men inte fått det i tid, och där såg vi en utvecklingspotential. Just nu har vi två pilotprojekt på gång. Ett med Jönköpings kommun och en med Linköpings kommun och flera intressenter finns, säger Arya Pour Eisa.

Simon Hagedorn tycker det är imponerande att studenterna deltar i startupprogrammet vid sidan av sina studier.

– Under nio veckor märks det vilka som har en stor passion för att jobba med sina idéer och vill satsa mycket. Det bidrog också till att det blev just dessa sex finalister som stod på scenen idag, säger han.